《雾里玲珑(探案)》
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一把打下柳小姐手上的簪子,柳老爷压低的声音里掩不住气急败坏。
暗处青瓦簌簌轻响,裴烬目送梁猴儿一行人转过街角,玄色衣袂已掠向沈宅方向。
城北,沈家正堂。
果如周行露所猜测的,付春山一行人喝空了三盏茶,也不见师姨娘那有什么动静。
有心思活泛的年轻衙差坐不住了,遥遥接到二都头的眼色,就打了个要更衣的幌子溜出屋门。
一炷香[1]后,在外头磨蹭晃荡许久的小衙差才意犹未尽地回来,带回一肚子的八卦消息。
原来,师姨娘并不是溧水县本地人。
大概半年前,她跟着外出采买的沈家商队一起回来,玉貌朱颜惊鸿一瞥,便让沈老爷不顾众人阻拦,将其迎作沈家唯一一名妾室。
因着相貌出众、性情温婉,甫一进门,师姨娘就颇得沈老爷宠爱,得以独居沈宅东侧的引芙院。
可那地方原是沈大夫人为自己快及笄的女儿准备的,突然被人横插一脚,原本就仗着娘家势大作风硬气的沈大夫人当然不乐意,当即便跑去和沈老爷争论了。
饶是如此,沈老爷也没让步,忍了沈大夫人的唠叨几日,就一锤定音了结此事。
被驳了面子的沈大夫人当然气不过,就此与师姨娘结下梁子。平日里对后者百般刁难,明面上的苛责针对不断,暗地里的搓磨挤兑也没少。
师姨娘性子绵软,受了委屈也不愿多生事端,一直默默忍让着。
好在她自个儿也是争气,入沈宅半年,宠爱长盛不衰不说,更在近日诊出怀有两个月的身孕。
那可是件天大的喜事啊!连久居佛堂的沈家老太太都给惊动了。
原因无他,虽说沈老爷如今算是风光无两——外有经营得红红火火的全福楼,内有妻妾在侧温香软玉,但人至中年,他膝下仅有一个大太太所出的姐儿。
这偌大的家业没有亲生儿子继承,对所有沈家人来说,都是日夜悬着心头上的一块巨石。
如今师姨娘怀了孕,沈老爷和沈老夫人恨不得将她护得跟眼珠子似的。这次能被劫走,过程也是离奇得很,没准……
“没准就是那位怕这偌大的家产旁落,私下买凶动的手呢!”模仿着刚听到的妇人碎语,小衙差冲着沈家后宅的方向挤了挤眼。
看着他这副轻浮讨打的模样,付春山不悦地冷了脸色:“无凭无据的事,你也敢乱说,小心给衙门丢脸!”
得到这不轻不重的训斥,小衙差立马收敛脸上的笑意,缩缩脖子继续喝茶。
一行人又耐着性子等了半晌,姗姗来迟的沈管家才对众人邀请道:“姨娘已收拾好了,各位请往这边走。”
曲廊浮霭,方池皱縠,梧叶泛黄,白鹭梳羽。
一行人跟着管家穿过庭院花园,步入一个僻静雅致的院落。
院中景色落拓明亮,蕉窗凝碧,桂魄浸楼,可见院落主人师姨娘的蕙质兰心。
微风拂过,挟着老大夫的絮叨传入众人耳中:“胎息浮滑,最忌惊悸,夫人且得好好保养,才能……”
“老爷,付都头他们到了!”管家先行一步出声,打断屋内的对话。
付春山微微皱眉,一行人被管家带着进入正屋,恰好与收拾好药箱离开的老大夫错开。
药味弥漫的外间,头戴月白抹额、面若金纸的师姨娘斜倚在紫檀雕花榻上。
眼含忧色的沈老爷心疼地握着她的手,眉间两道深褶欲展不展。
见他们来了,沈老爷忙起身相迎。
那是一个样貌非常儒雅风流的中年人,眉眼清秀,文质彬彬,举手投足间不像成功的商人,倒像个温文尔雅的教书先生。
“春山兄弟见谅,月姬的身体实在虚弱。”他低声解释着,不疾不徐的话语里满是歉意。
月,就是师姨娘的名字。水月盈盈,便如她的样貌身段那般,纯净柔美。
付春山摆了摆手,刚想说起案子,忽然,门外珠帘骤响,十二颗暖白海珠清脆相击,噼啪乱撞似有火星怒绽。
“老爷倒是疼人,刚听到消息就扔下生意眼巴巴跑来了!”沈大夫人裙裾生风地踏入屋内。
身后四个穿着青绢窄袖襦裙的丫鬟一字排开,瞬间就将原本不大的外间挤得满满当当。不像是来慰问,倒像来示威的。
看也不看付春山等人,她目光如刀般剐过师姨娘微隆的小腹,艳丽张扬的眉眼扬起一个略带讽意的笑:“妹妹都在贼窝里待了八日了,这胎还安稳呢?”
沈老爷握着师姨娘的手一顿,额角青筋突跳,刚想出声喝斥,就被师姨娘慌忙拉住了袖子。
素衣清瘦的病美人勉力支起身,鬓角碎发被冷汗黏在颊边,看起来好不可怜:“给大夫人请安,劳夫人挂念,我还好。”
“呵,”见她乖觉行礼,沈大夫人没好气地撇撇嘴。
随后,她目光落于沈、师两人交握的手上,一对璧人衣袖交缠,目光对视时似有万般情意缱绻。
她嫉恨地蹙起眉,大步上前挤开榻边的沈老爷,皮笑肉不笑地说道:“前头事忙,师姨娘这里有我照顾,老爷先回吧。”
被自家夫人不顾脸面地当众撞开,沈老爷的脸色越发难看。
他冷冷看着沈大夫人用涂着鲜红丹蔻的指尖划过药碗,刮出刺耳的声响:“这参汤可不是谁都能用的,我瞧着妹妹脸色红润得很,倒配不上这样的金贵玩意儿。”
“胡闹!”沈老爷终于怒喝一声,他面色不虞地看向沈夫人,向来温和清隽的眉眼染上些许厌恶:“这都什么时候了!你若没事,不如去母亲那里侍候!”
如此说着,他余光瞥向坐在一旁面色尴尬的付春山等人,冷肃下来的眼神中带着警告。
看着沈老爷这般表现,沈大夫人脸上的嚣张轻慢慢慢褪去。
她冷笑着站起身,一双凤眸紧盯着眼前这对情投意合的男女,似要在他们身上盯出个洞来:“好个鹣鲽情深!如今我倒成那个多余的了!妾身告退便是,这等腌臜地界,多待一刻都嫌晦气!”
说罢,她直接拂袖离开,连带着身后浩浩荡荡的男仆女婢。
待那抹刺
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