《教科书式养成救赎[GB]》
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简易走在前面,步伐轻快,还哼着一支歌儿,像是完全忘记了还有个小孩跟在身后。
万古青捧着酸奶,亦步亦趋地跟着她,也不敢说话。
两人彼此沉默着,走了相当长一段路。
“你今年几岁啦?”
“啊?”
简易的提问来得太过突然。万古青茫然地仰头望着前方停在蔬果摊前正在挑选蔬菜的身影,好一会儿才记起要回答。
“好像是……八岁。”
“八岁吗?这个年纪该上学了呀。”
简易把选好的土豆和菠菜递给店家称斤,回头笑看着他:“你有上学的意向吗?”
上学?
万古青反复在唇齿间咀嚼这个词,感到熟悉又陌生。
在贫民窟,有机会上学的孩子很少。可只要有能力,父母总会咬牙想办法送孩子去上学。
不为了别的,就为了走出这里。
可万古青显然不在那些有机会上学的孩子当中。他的任务只是熬过一个又一个漫长的日子,在太阳落下之后入睡,在天刚蒙蒙亮时起身,为自己一整天的温饱奔走。
翻垃圾、捡残羹剩饭,用各种手段延长生命。
温柔的声音再度响起,将他从回忆当中拉回。
她问:“你想上学吗?”
万古青张了张嘴,最终摇头:“我不知道……”
那太遥远了。
他见过抱着书本结伴去上学的孩子,也听到过他们的背书声。可万古青不知道,他该不该对此感到羡慕,该不该心生向往。
从前,他只羡慕过能吃饱、有柔软的床的人家。
“那就是不排斥啰。”
无论听到怎样的回答,简易面上的笑容都不会有变化。
她把装着蔬菜的塑料袋放进自己随身携带的篮子里,拍了拍万古青的肩膀。
“既然如此,去试试吧,说不定就改变命运了呢。”
简易把万古青领回了家。
她的家在距离贫民窟和黑市很远的地方,坐了半个小时的汽车才到。
那是万古青第一次坐汽车,忍不住透过车窗看向街道,去看他从未见过的、城市的车水马龙与霓虹灯光。
市里的人口虽然也很多,但要比贫民窟有序得多,穿得也要更体面。
短短半个小时,万古青见到了好多穿着与简易相似的人。
简易这身打扮已经很朴素了,可在黑市和贫民窟里,仍旧较为突出。
可现在,万古青更像一个异类。
他本能地心生退缩,正如最初见到简易的时候。
他要在这里工作吗?在离家这么远的地方?在这么陌生的环境里?
这么一想,万古青心里原本因为见到新事物而激起的兴奋感被冲淡了不少。虽然目光还在看向窗外,心思却已经飞走了,飞回到了贫民窟里的那个窄小棚屋。
简易一路上都很专注地开着车,最多在中途又开口问了一句:
“你叫什么名字?”
聊这么久连个称呼都没有,属实尴尬。
“邻居们叫我……万古青。”
万古青倒觉得没什么。
贫民窟的人实在太多了。大多数时候,人们用工作去称呼某个人——卖饼的一家、缝补的女人……
像万古青这种不被父母关照、全凭邻居救济的孩子,有时连名字都不会有。
简易也想到了这点。
她试探性地问道:“不错的名字呀,谁给你取的?”
万古青,万古长青。
如果简易猜得不错,取这个名字的人应该含着对孩子真挚的祝愿,希望他长命百岁。
虽然用的不太恰当,可重在心意。
可见,还是有在乎万古青的人在的。
“不知道。邻居说,这三个字缝在我的衣服上,就这么叫我了。”
缝在衣服上?
简易思索着,贫民窟的文化程度有这么高吗?
多半是有人先这么叫过他,邻居听到了,也跟着叫。当然也有可能是真的那么凑巧,有人正好识字,正好认出了衣服上的绣字。
想太多没意义。无论结果如何,那都是万古青过去的事了。
他现在,更应该看向未来。
到达小区,找到居民楼,坐上电梯,直达十七层。
简易轻车熟路,万古青全程既新奇又害怕。
在他感到不安的时候,简易很少言语安慰。
她只会摸摸小脑袋,拍拍肩膀。
意味不明。可万古青会感到安心许多。
走出电梯,万古青犹豫再三,问出了那个在喉头萦绕很久的问题。
“请问,你需要我做什么?”
简易手指穿过钥匙扣的铁环,在空中打着转儿。闻言,她轻笑一声:“雇佣未满十八岁以下的儿童,属于雇佣童工,是犯法的,小青。
“我可不会做违法乱纪的事情。”
她拿钥匙插进锁孔,转动。
“咔哒”一声,门锁开了。
“进来吧。随便坐,不要拘谨。”
室内装潢简洁大气,入目是白色与灰色相间的简洁客厅。长沙发、矮茶几、大屏的液晶电视……
不拘谨是不可能的。
这个家里随便一件家具,都不是万古青这种出生的人支付得起的。
他只好呆站在原地,坐也不是,站也不是。
简易进厨房把菜篮子放下,出来一看,傻孩子还愣着呢。
她走上来,手心抚上万古青的脊背,轻轻地往前推了一推,说道:“就坐在沙发上吧。”
低头一看,发现他还握着路上递去的那盒酸奶,疑惑地问道:“怎么不喝呢?放心,没有毒的。还是说不喜欢这个口味?”
“不不不……不会!”
万古青的小脑袋好似拨浪鼓,左右摇晃着。像是为了证明自己,他利索地拆开吸管,捅破薄纸,低头吸了一大口。
然后,囫囵咽下去,匆忙地说道:“很好喝,谢谢你……”
“不用着急。”
简易好笑地看完了全程,摸了摸万古青的小脑袋,说道:“也不用害怕,我又不会吃了你。更不用担心碰坏、弄脏什么家具。脏了就脏了,大不了擦一擦、洗一洗,碰坏了就修,修不好大不了再买一个。
“总之你记住,要在保证自己安全的前提下,过得舒心快乐。记住,死物永远没有活人重要。”
简易的笑容亲和,语气刻意放得柔和了些,但听起来还是很平稳,鲜少有什么起伏。
像是一阵风。吹过了,没有带来什么,却能留下一股花香,或是清爽的凉意。
万古青迷迷糊糊地就坐在了沙发上,有一搭没一搭地吸着手里的酸奶。
最开始喝的那一口太过着急,现在静下来慢慢品味,还真挺好喝的。
简易把茶几上的果盘推到他跟前,说道:“饿了就吃吧,我去做饭了。”
万古青不知道该说什么,只好点头。
还挺乖。
不过,简易在这座城市见到的大多数孩子都很乖,倒也见怪不怪了。
她没再吩咐什么,很放心地走进厨房去忙活了。
万古青坐在沙发上,坐立难安。
等喝完了手里的酸奶,就彻底没事做了。
吃饭的时候,万古青面对从未见过的丰盛饭菜犯了难。
他很饿,想吃是肯定的。
可是,父亲让他跟着简易干活,他还什么都没做,就收获了一盒酸奶,还有一顿饭菜。
无功不受禄。万古青不应该平白无故索取这么多。
饭桌上,他反复观察着简易的脸色,犹豫再三,深吸一口气,问道:“姐姐,你需要我做什么?”
简易闻言,不紧不慢地咀嚼口中的饭菜,咽下后,慢悠悠地说道:“我说过了,雇佣童工是违法的,我不会给你安排工作,但可以送你去上学。”
万古青听得一知半解。但他很清楚地捕捉到了“不会给你安排工作”这几个字眼,以为自己要被“辞退”了,慌忙说道:“我、我什么都能做的!我可以打扫卫生,可以洗衣服……”
简易抬起夹着筷子的手,清声道:“停。”
很简单的一个字,却让万古青感到了十足的压迫感。
可当她放下筷子时,周身的低气压与强大气场瞬间消散。
“不会做就是不会做,这是我的原则。”
简易夹了一块肉到他碗里,面上带着清浅的笑容:“小青,那个男人……你的爸爸,他骗了你。他把你交给我,根本不是为了让你来打工。”
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